Что означают флаги
Система на Пхукете простая. Красно-жёлтый флаг — зона наблюдения спасателей, купаться в ней безопаснее всего. Один красный флаг — купание запрещено. Два красных флага — вход в воду закрыт полностью. Жёлтый — осторожно, условия непростые. Чёрно-белый клетчатый — участок для досок и каяков, плавать там не нужно.
Ключевое отличие от европейских курортов: красный флаг на Пхукете почти никогда не связан с высотой волны как таковой. Его поднимают из-за обратных течений, которые с берега не видны вообще, и вода при этом может выглядеть совершенно спокойной. Именно поэтому запрет так часто игнорируют — и именно поэтому на острове ежегодно тонут туристы.
С 2019 года купание под красным флагом на пляжах Пхукета официально запрещено, и за нарушение предусмотрен штраф. На практике штрафуют редко, но спасатели уводят из воды настойчиво, и спорить с ними не нужно: они видят течение по картине волны, а вы — нет.
Обратное течение: главная опасность острова
Рип, или обратное течение, образуется, когда нагнанная волнами вода уходит обратно в море узким быстрым потоком. Скорость такого потока доходит до двух метров в секунду — быстрее, чем плывёт большинство людей. Он не утягивает под воду, он уносит от берега, и тонут в итоге от паники и усталости, а не от самого течения.
Как его заметить: полоса воды, где волны не разбиваются, а как будто проваливаются; вода мутнее и темнее соседней из-за поднятого песка; заметный поток пены и мусора, идущий от берега. Если участок выглядит подозрительно спокойным на фоне волн вокруг — это, скорее всего, он.
Что делать, если унесло. Не плыть к берегу против потока: сил не хватит. Держаться на воде, поднять руку, привлечь внимание. Плыть вдоль берега, параллельно линии пляжа, — рипы узкие, обычно десять-тридцать метров, и выйти из потока вбок реально. Уже потом, оказавшись вне течения, поворачивать к берегу по диагонали.
Сезон повышенного риска — май-октябрь, юго-западный муссон, западное побережье: Патонг, Карон, Ката, Найхарн, Камала, Сурин. В сухой сезон рипы тоже бывают, но заметно реже.
Медузы
В Андаманском море встречаются португальский кораблик и, значительно реже, кубомедуза. Массовых заплывов на Пхукете обычно нет: их приносит ветром эпизодически, чаще в сезон дождей, и пляжные службы в такие дни вывешивают предупреждения.
Первая помощь при ожоге: выйти из воды, обильно полить место уксусом — на многих пляжах стоят специальные стойки с бутылками. Не тереть, не промывать пресной водой и не лить спирт: это заставляет оставшиеся стрекательные клетки выстрелить. Прилипшие щупальца снимать пинцетом или краем карты, не голыми руками.
Если появились затруднённое дыхание, сильная боль, слабость или тошнота — скорая. Номер экстренных служб в Таиланде — 1669, туристическая полиция — 1155. На кубомедузу реакция развивается быстро, и это тот случай, когда ждать нельзя.
Отливы и мелочи, о которых не предупреждают
Приливы на Пхукете заметные: на пологих пляжах вроде Май Кхао или Банг Тао вода в отлив уходит на десятки метров. На морских экскурсиях это влияет на программу — в некоторых бухтах катер в низкую воду просто не подходит к берегу, и высадку переносят.
Морские ежи прячутся у камней на краях бухт. Обувь для кораллов решает проблему целиком и стоит на острове около двухсот бат.
Мелкий, но частый сюжет: на Пхи-Пхи и Корал в высокий сезон люди получают травмы от винтов лонгтейлов, заплывая за буи. Буйковая линия — это не рекомендация, за ней ходят лодки.
И общее правило, которое покрывает почти все случаи: не купаться в одиночку и не заходить в воду после алкоголя. По статистике спасательных служб острова это две главные сопутствующие причины во всех несчастных случаях.